在討論耶穌的歷史存在時，必須客觀地對待這個話題，評估一系列來源的證據。盡管一些懷疑論者質疑拿撒勒人耶穌是否是一個真實的歷史人物，但歷史學家的共識是，耶穌確實存在。這一結論來自幾種類型的證據，包括非基督教歷史記載、早期基督教文獻以及關於耶穌生平的背景合理性。

非基督教歷史記載

證明耶穌存在的最關鍵的非基督教資料來源之一是羅馬歷史學家塔西佗（Tacitus）。在他寫於公元116年左右的《編年史》（Annals）中，塔西佗提到了耶穌在本丟•彼拉多（Pontius Pilate）手下被釘死在十字架上，含蓄承認了耶穌的存在。

約瑟夫斯（Josephus）是一位生活在公元37年至公元100年左右的猶太歷史學家，他也寫過關於耶穌的文章。在他的《猶太古史》（Antiquities of the Jews）中，他在兩段文字中提到了耶穌，其中一段通常被稱為「弗拉維烏斯的證詞」（Testimonium Flavianum）。雖然這段話的真實性由於潛在的基督徒篡改而受到爭議，但大多數學者都認為其核心內容—提到耶穌是一名老師、神蹟創造者和在本丟•彼拉多手下被釘死的人—很可能是真實的。

早期基督教文獻

新約提供了早期基督教對耶穌最廣泛的記載。雖然這些記載是由信徒完成，因此可能被視為有偏見，但它們仍然提供了寶貴的歷史資源，特別是在得到其他證據的證實後。

最早的新約著作是保羅的書信，寫於公元50至60年之間，在耶穌生平的幾十年後以內。保羅明確提到耶穌是一個真實的人，提到他被釘死在十字架上以及與其他人的交往，包括雅各，保羅認為他是耶穌的兄弟（加拉太書1：19）。

福音書—馬太福音、馬可福音、路加福音和約翰福音—雖然寫得比較晚，但對耶穌的生平進行了詳細的記載。雖然它們的神學取向和偶爾的矛盾之處意味著應該以嚴謹評判的態度對待它們，但它們仍然是歷史學家的重要資料來源。

背景合理性

耶穌的存在與一世紀巴勒斯坦的歷史背景相一致。該地區遍佈傳講世界末日的傳道人和先知，使得耶穌作為一個宗教領袖的角色合情合理。耶穌被釘在十字架上也符合羅馬人感到國家穩定面臨威脅時的反應。

此外，據說基督教—一個以耶穌為中心的宗教—在耶穌生活的時代之後不久就興起了，這支持了他的歷史存在。如果基督教的中心人物是虛構的，那麼它在整個羅馬帝國的迅速傳播會是出人意料的。

評判和反駁

懷疑耶穌存在的評論家，通常被稱為神話研究者，他們認為耶穌可能是一個神話般的人物或多個個體的綜合體。他們認為，當代羅馬記錄缺乏關於耶穌的記錄，以及新約中的不一致之處，表明耶穌不是歷史人物。

然而，羅馬記錄的缺失並不令人驚訝，因為羅馬沒有什麼理由去記錄一個偏遠省份的不起眼的傳道人的生活。至於新約中的不一致之處，這些在任何由不同作者、在不同時間、為不同受眾所寫的文獻集合中都是可以預見的。

雖然絕對的確定性在古代歷史中是無法實現的，但優勢眾多的證據支持耶穌的歷史存在。這一結論不是基於宗教信仰或基督教護教學，而是基於對歷史記錄的細緻嚴謹的審查。

加里•哈貝馬斯（Gary Habermas）博士是一位著名的學者和護教論者，他為耶穌基督的歷史存在進行了廣泛的論證。他採用了一種被稱為「最小事實法」（minimal facts approach）的方法，不僅為耶穌的存在申辯，還為祂的復活申辯。這種方法的重點在於那些證據強烈充分的事實，幾乎所有研究這個問題的學者，包括懷疑論者都接受這些事實。

以下是哈貝馬斯論證的要點：

1. 1.耶穌的存在：哈貝馬斯指出，幾乎所有的歷史學家，無論其宗教信仰如何，都同意拿撒勒人耶穌是生活在公元一世紀的歷史人物。這一共識是基於大量的證據，包括基督徒、猶太人和羅馬人的資料。

2. 2.死於被釘十字架：哈貝馬斯認為，歷史學家們幾乎普遍一致的看法是，耶穌是死於被釘十字架。他引用了多種資料來證實這一事實，包括福音書的記載、塔西佗和約瑟夫斯等非基督徒資料，以及始終如一的早期基督教傳統。