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中東地區阿拉伯福音派基督徒的成長之痛
來自阿拉伯國家政府和其他基督教團體的壓力只是促進了福音派在該地區的合作。
2022年9月26日至28日，在約旦安曼（Amman）附近舉行的中東和北非福音派國家委員會的一次會議。照片：伊薩•達赫達爾（Issa Dahdal）
2022年10月4日
達烏德•庫塔柏（Daoud Kuttab）（https://religionnews.com/author/daoud-kuttab/）
（宗教新聞社）（RNS）—許多認為中東是一塊以色列猶太人的島嶼、被穆斯林所包圍的人可能會感到驚訝，在許多阿拉伯國家，福音派基督徒的數量和力量都在增長。與此同時，這個少數群體正面臨著來自穆斯林多數群體和其他基督徒的壓力。
9月26日至28日在約旦首都安曼（Amman）以北的阿傑隆浸信會中心（Ajloun Baptist Center）舉行的中東和北非福音派國家委員會（Middle East and North Africa Evangelical National Councils）（https://worldea.org/175/middle-east-north-africa/）會議是世界福音派聯盟（World Evangelical Alliance）最新的地區分支中東和北非地區（MENA）於2018年成立以來最具代表性的活動。與會代表中，有服務於所有地區約6億福音派信徒的資深領袖。世界福音派聯盟秘書長湯瑪斯•希爾馬赫（Thomas Schirrmacher）主教從德國來此出席。
來自個別代表的消息好壞參半。埃及團契（Egyptian Fellowship）的代表巴塞姆•費克里（Bassem Fekry）說，埃及的基督徒—據費克里說總共約有2000萬，其中估計約有300萬是福音派信徒—得到了阿卜杜勒•法塔赫•塞西（Abdel Fattah El-Sisi）總統的推動，他已經開始正式承認教會建築為神聖的空間—並非所有教會都享有這一稱號。費克里正在幫助大約1,500個教會進行調整，以獲得夢寐以求的政府認可。
加桑•奧迪什（Ghassan Audish）牧師代表伊拉克北部的庫爾德斯坦福音派教會理事會（Council of the Evangelical Churches of Kurdistan）驕傲地說，庫爾德基督徒有14座教堂。由於伊拉克前總統賈拉勒•塔拉巴尼（Jalal Talabani）的努力，他將伊斯蘭事務部改為宗教事務部，該地區有八個不同的宗教得到承認。
但伊拉克福音派教會聯盟（Evangelical Church Union）主席馬赫•福阿德（Maher Fouad）牧師告訴他的福音派同胞，伊拉克政府拒絕承認巴格達5,000人的小型福音派群體。伊拉克官員在傳統教會領袖的慫恿下，將福音派描繪成「對伊拉克國家安全的威脅」。該市的八個福音派教會受到了被關停的威脅。福阿德補充說，自2003年美國主導的入侵以來，已有200萬伊拉克基督徒離開他們的國家。
但是，即使來自伊拉克和其他地方的許多阿拉伯基督徒四處流亡，也促使阿拉伯福音派信徒打開了新的場所。在卡塔爾和阿聯酋，政府領導人允許來自限制較多的國家的福音派難民進行聚會和敬拜。歐洲的阿拉伯群體也因為同樣的原因而興旺起來。
一些阿拉伯國家的政府拒絕完全承認福音派教會，這在很大程度上是因為歷史悠久的東方基督教會反對他們，擔心福音派教會正在引誘他們的成員離開。
2022年9月26日至28日，在約旦首都安曼以北的阿傑隆浸信會中心舉行的中東和北非福音派國家委員會會議上，湯瑪斯•希爾馬赫主教向與會者致辭。照片：伊薩•達赫達爾
希爾馬赫的妻子是阿拉伯研究教授，他告訴代表們，他「對中東、對穆斯林世界、對講阿拉伯語的人有一種特別的愛」。他承認基督徒之間的分歧在中東地區尤其明顯，但他呼籲合一，並把這種摩擦說成是家庭中的爭吵口角。他還指出，在新教改革（Protestant Reformation）之後，正是福音派基督徒試圖解決歐洲的分歧。他說：「我們的祖輩們將耶穌和福音置於神學之上。」
總的來說，這次會議，包括資深福音派領袖的訪問，得到了讚譽，被認為是反映了一個正在增長的運動，它作為一個組織的紀律性正在增強。福音派仍被視為中東地區最新的成員，許多人認為自己在進行初代使徒工作的延續，他們在該地區建立的教會遺跡每天都在出土。
如果說地方政府對福音派有壓力的話，那麼這也有助於促成這種合作，剩下的問題就是國家政府是否會接受阿拉伯地區的福音派在這裡留存下去。
（達烏德•庫塔柏（Daoud Kuttab）是一名巴勒斯坦基督徒記者以及安曼浸信會的成員。本評論所表達的觀點不一定反映宗教新聞社（Religion News Service）的觀點。）
這篇文章翻譯自Daoud Kuttab的在線文章「Growing pains for Arab evangelical Christians in the Middle East」