許多人強詞奪理地聲稱，並賺了不少錢，賣了不少書，聲稱早期的基督教信的聖經跟今天的不一樣。有人還以為沒有人真正知道早期基督徒信甚麼。但我們確切地知道，而且相當清楚，通過觀察他們書寫宗教信件、注釋和論文時參考的聖經書卷就能知道。這實際上還是少計了，因為他們從來沒有提到過可能認為屬於聖經書卷的經文。（例如，在你寫文章的時候，你會有多少次提到腓利門書？）不過，這最少程度上表明有些聖經是他們所接受的。當然，頁數少的作品通常只會提到幾本新約書卷，如我們可以預料的。早期的基督徒提到了新約的每一卷。他們沒有提到其他的書可能也是新約正典，只有極少數例外，比如塔提安用敘利亞語成書的《四福音合參》（Diatessaron），一直用到了5世紀。聖經之外還有許多其他的書，包括希臘哲學、異教書籍和諾斯替教派作品，但這些都被稱做要避而遠之的「毒藥」和「外來食物」。

橫行顏色圖例

紅色 = 對基督徒的迫害

粉紅色 = 奇怪導師

綠色 = 異端

橙色 = 分裂

藍色 = 聖經手稿