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聖經有關欠債的警告適用於政府嗎?
東尼.柏金斯
(https://www.foxnews.com/person/p/tony-perkins)
Fox News (http://www.foxnews.com/)
就今天最熱門的題目,聖經怎樣說?(http://video.foxnews.com/v/6033730683001)
新書《理性的聖經:創世記》(The Rational Bible: Genesis)的作者丹尼斯.普拉格(Dennis Prager)拆解創世記的聖經教導,以及它如何闡明我們現今面對的問題。
「你的財寶在哪裡,你們的心也在那裡。」耶穌這番話來自其登山寶訓(馬太福音5-7章),當時他教導如何評價天國的東西和世上的東西。若你正談論借來的財富,如何應用這番勸告?這只適用於人們,或是政府應該留意?
聖經極之不鼓勵欠債,當中提到「欠債的是債主的僕人」。事實上,箴言17:18說:「在鄰舍面前擊掌作保乃是無知的人。」
細想這些聖經理論,並以此作為最近華盛頓發佈的財經新聞的考慮因素,是好的。總統和國會領袖宣佈一個兩黨達成的協議(https://www.foxnews.com/politics/house-budget-debt-limit-trump-republicans)提升國債的上限,此為兩黨協議中的承諾。這協議容許聯邦政府繼續借貸,藉以為權衡性支出和「法定」支出提供資金。白宮預計2019年的赤字逾1萬億美元,國債創出近23萬億美元的紀錄。
這協議據稱是財長姆欽(Steven Mnuchin)和眾議院議長佩洛西(Nancy Pelosi)的功勞,並預示美國於9月拖欠債務的危機。這些短期的財政對決在過去10年已變為普遍,它隱藏了長遠的經濟危機。這快速增長的隱見國債危機不僅是一次經濟危機,也是道德危機。
聖經確實有多處談及金錢,也談到我們如何得到它、如何使用它,以示如何借用它。在耶穌的38個比喻中,粗略地有40%處理或包含金錢,有些提到許多有關財務的指導原則。聖經集中討論金錢不應被看為稀奇,因為金錢對於我們作為個人和集體-以至社群和國家-如何行事是十分根本的。
細想一下,持續累積數萬億美元債務帶來的道德意涵,債務會留給下一代。箴言13:22說:「善人給子孫遺留產業…」以及「房屋錢財是祖宗所遺留的…」美國現時的債務融資支出比率將留給現在美國人的後代來支付。
國會一直製作需花費的願望清單,看看確實有甚麼類型的儲備金可用,而不用使出國家支票簿。更糟的是,美國的領袖一直以美國人的後代的名義取借貸。
根據全國廣播公司商業頻道(CNBC),現時美國的國債佔國內生產總值的78%,預計2028年上升至96%。到了某一刻,賬單會到期,未來的世代會發現,他們是某種身份盜取的受害者-因著別人的行為,他們的資源和未來處於風險中。
這不僅是聖經的關注,財經新聞公司彭博的編輯發表社論:「全新的財政共識是遲早會發生的事故。」
制訂這協議的兩黨成員需要利用兩黨共同構成協定的罕有時刻,以閱讀預算案的附屬細則,並停止對孩子不利的政策。債務是個人和國家的重擔。
把財政責任推遲就是開始一場世代相傳的音樂椅遊戲。在某一刻,當美國人無法承擔自己的債務,音樂便會停止。當音樂停止,美國人的後代會發現自己無以為繼。
東尼.柏金斯是家庭研究議會(Family Research Council,https://www.frc.org/)主席,並是一位被按立的美南浸信會牧師。
這篇文章翻譯自Tony Perkins的在線文章「Does the Bible’s warning about debt apply to the government?」