文章
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作者
不確定時代的信心
巴拿巴基金會(Barnabas Fund)
2021年5月至6月
什麼是信心?
我們生活在奇怪和困惑的日子,而前面的道路仍未明朗。我們應該如何應對所處的不確定時期?聖經中的答案是「信心」,但根據定義,這種我們稱之為信心到底是什麼呢?聖經中只有一個明確的定義。「信就是所望之事的實底,是未見之事的確據。」希伯來書的作者說(希伯來書11:1)。理查·倫斯基(Lenski)的話(我在前句子已用他的翻譯)此定義給了我們「真正的宗教信仰的本質,聖經所稱的拯救信仰的核心」。1因此,信心的定義是我們對兩種事物的反應:「所望之事」和「未見之事」。
對所望之事的信心
「信就是所望之事的實底...」將這句放在上下文中,我們一定要回到之前的經文(希伯來書10:35-39)。信心是一種肯定、堅實和牢固的把握(希臘文hupostasis),是對未來等待着我們的-回報(35節),神的應許(36節),基督的再來(37節)。神的應許包括我們的復活(哥林多前書15: 20-23),我們的榮耀後嗣(以弗所書1:14,18)的至美至永久的財產(希伯來書10:34),我們所將會成就的極重無比永遠的榮耀(哥林多後書4:17),新天新地(啟示錄21:1-22:6)及更多。這些都是一些美妙的「所望之事」。基督教信心產生基督徒的希望,就是對美好之事滿懷信心及喜悅的期待 。
對未見之事的確據
「信心是...對未見之事的確據。」我們的信心不僅是關於尚未發生的事情,也是關於已經來到的、我們卻看不見的事。希伯來書的作者用了elegchos這個字來確定「未見之事」。從字面上講,它的意思是「顯露」-即為未見之事的存在提供證據或證明。「眼見為實」是一句俗語說,暗示我們只能相信憑眼見的東西。但基督教信仰卻使我們能相信看不到的事。以使徒保羅的話,「我們行事為人憑信心,不憑眼見」(哥林多後書5:7)。創造和舊約中所有其他的事件;主耶穌的誕生、生活、死亡、復活及升天–這些都是在過往的一些事,是我們沒有親眼看到但因信心而確信的。
偶爾,面紗揭開我們才能看到不可見的東西。一天早上,當以利沙的年輕僕人起來,並發現晚上有大批敘利亞的軍隊抵達,而且在他和以利沙所住的多坍圍困了,他呼叫以利沙:「哀哉,我主啊!我們該怎麼辦才好呢?」以利沙保證:「不要懼怕,因為與我們在一起的比與他們在一起的更多。」但站在以利沙和他的僕人一旁的人卻看不到。所以,以利沙祈禱說:「耶和華啊!請你打開他的眼睛,使他能看見。」僕人見到多坍身處的山滿有火車火馬圍繞以利沙。(列王紀下6:15-17)
真正信心
信心、信念和信仰本身是中立的字眼。它們可以是錯的,就像夏娃相信撒旦的謊言,誤以為撒旦的謊言是真理。我們的信仰只專注於就是真理的基督,才是基督教的信仰。正如我們有時唱詩歌,
我以信心仰望,十字架上羔羊,神聖救主!求主聽我祈求,除去我眾罪尤,使我從今以後,完全屬主。2
我們的信仰並非源於內在自己,而是倚賴我們之外的東西,或者說倚賴我們以外的某人,也就是依靠主耶稣基督。我們並沒有創造我們的信仰;我們得此信仰是從神而來的恩賜。非憑眼見的事,是透過祂的話語及祂的恩典揭示給我們的。
信任的信心
聖經中的信仰不僅是相信真實的事。信仰最主要是對一個人的信賴,而不是堅持一套正確神學原則,即便正確神學原則是重要的。這是謙卑如孩童地倚賴神,沒有驕傲或自以為足夠。透過信仰,我們信仰未曾看見的神並相信祂未完成的事情。古人在這信上得了美好的證據(希伯來書11:2)。
信仰和正義
這種信任的信心是我們靈性生活的基礎和基石,與正義息息相關。當亞伯蘭相信耶和華的時候,就耶和華就以此為他的義(創世紀15:6)。使徒保羅解釋了我們如何像亞伯拉罕一樣,透過信仰被算作義人,也就成了義人(羅馬書3:21–5:1)。懷疑和恐懼在本質上是一種不義,因為懷疑和恐懼的人不允許神塑造他們的思想和生活。「義人(即被神宣稱為義的人)必因信得生,」或者以希臘文直譯過來,「義人...因信而活」(希伯來書10:38)。希伯來書的作者以哈巴谷書的經文為取材來表達他的想法(哈巴谷書2:3-4)。如果我們的信仰消失,那麼我們的靈性生命也消失。沒有信心我們就背棄了信仰。但是
如果我們憑著信心生活,那麼盡管可能經歷鞭打和嘲笑,以及危險和險阻,我們還是會到達,「義人必因信得生」。3
信心與正義相關連。信心算為正義。心裡懷疑和恐懼是不義。誰不允許神塑造他們的思想和生活?希伯來書的作者借用了哈巴谷書一句關於絕不拖延的話,套用在基督身上,基督正在來:「...那要來的就來,並不拖延」(希伯來書10:37)。作者以自我介紹作為序言強調時間多麼短,確實,「還有一點點時候。」他的信息是我們只需要堅持多一段短時間,我們只需要忍耐多一些,然後基督就會再來,其他「所望之事」都會發生。
當信心不足時
因此我們絕不要丟棄這令人振奮的保證,我們不能和那些遇到困難就在恐懼中退縮的人一樣,就是那些放棄信仰的人。當以色列人從窺探應許之地的探子回報得知,有多大的挑戰及危險擺在他們前面時,以色列人的信心在曠野中崩潰。他們退縮了,並希望他們從未踏上神拯救之旅,離開埃及的奴役。他們甚至決定拒絕摩西,另選其他領袖並起程回到埃及(民數記13:26-14:4)。
沒有信心以色列人就無法看到結局。與約書亞及迦勒不同,他們沒有屬靈的異象。他們被目前的、他們所能見到的,例如那些生活在應許之地的「巨人」(民數記13:33)所模造。他們以世俗及無信仰的心態,受到可見的和此時此地的影響(而不是受未来的事情或未見的事情的影響)。他們對安全及穩定的渴望控制了他們,即使代價是他們重新成為奴役。
問題的核心是他們不願意面對一個不確定的未來,對明天的神沒有信心,忘記了祂怎樣一直引領他們,餵養他們,並保守他們。他們失掉信心,怯懦地退縮並且放棄,選擇了對他們來說更容易更安全的方式。他們並不像摩西、約書亞及迦勒與神聯繫。他們受眼前的事情支配,而非所望之事及未見之事,而殺死他們的瘟疫成為困擾以色列人的不確定因素之一。
我們再次看到與充滿信心的人之間的對比,他們對不確定性的反應是在神的聖地等待神,而無信心的人則受眼前的及可見的事所控制。詩篇91談到了將來從瘟疫和其他形式的暴力死亡中得到釋放,如這應許「他住在至高的隱密處」。(詩篇91:1)
我們的信心英雄
哈巴谷的先知書寫於黑暗悲慘的日子。敵軍逐步逼近。有不公正和貪污,傲慢和偶像崇拜,農作物失收及饑荒。哈巴谷回顧了瘟疫和其他自然災害。(哈巴谷書3:5)他不知道怎樣做,但在那個不確定的年代,當一切在週圍展開時,主給他一個任務:「寫下異象」(哈巴谷書2:2-3)。
令人吃驚是,這個命令與以賽亞在更早時的國家危機時期的委任是多麼相似。哈巴谷順服–其結果是教導義人因信而活,這個教導在新約中被引用了三次(哈巴谷書2:4;羅馬書1:17;加拉太書3:11;希伯來書10:38)。在死亡、災害及毀滅中,哈巴谷憑對神堅定的信心,繼續耐心地等候神的救贖。他不退縮。他的信心不失落。他的信賴及肯定來自神。
聖經中有許多信任的信心的例子,這樣的信心在受到考驗時不會動搖。希伯來書第11章其餘部分是奇異的、謙遜的、鼓舞人心的章節,就是那些不憑眼見只靠信心的人。挪亞憑信心在乾旱之地建造方舟,只知道神將會毀滅全人類及地上;這肯定是不確定的未來(創世紀6:13及以後)。亞伯拉罕離開他的家,自己家族及國家,來跟隨神的呼召,進入未知的世界(創世紀12:1)。他不知往哪裡去,旅程多久或路上遇到什麼危難。事事不確定。但他信任神而順服。摩西父母將他們的男嬰放在尼羅河上的一個藍子中,不知這是否能挽救他們兒子的生命,也不知道會發生什麼事(出埃及記1:22-2:4)。喇合庇護以色列的探子,向他們解釋她國家的全部人都在恐慌中,知道主將此地給以色列人。對她來說,未來是多麼不確定(約書亞記2:8-11)。沙得拉、米煞、亞伯尼歌拒絕跪拜尼布甲尼撒王的巨大金像,於是被扔在烈火的兠中,深知神有能力拯救他們但不確定神會否(但以理書3;12,16-18)。我們知道神「滅了烈火的猛勢」(希伯來書11:34)而他們毫無損傷地從火爐中出現(但以理書3:27),但是當他們被扔下時,故事精彩的結局是不肯定和未知的事。
這名單上的英勇成就只是幾個信心英雄,自多個世紀中卻可以伸延增加至萬倍忠心的、堅信的基督徒,這奇妙地顯明出對神的信心能達到的結果,有些人被奇妙地拯救出來,有些人卻光榮地殉道。
讓我們看神在基督裡,再看這個時代
我們所處的時代不僅是不確定的,而且對一些人來說也是令人深感痛楚和危險的。但是我們不要懼怕。「那要來的」(希伯來書10:37)來臨之前,等待及忍受的時間不會長。現在不是退縮的時候,而是繼續保持信心,確保「不是顧念所見的,乃是顧念所不見的;因為所見的是暫時的,所不見的是永遠的。」這樣,我們這至暫至輕的苦楚與永遠的榮耀相比是短暫的(哥林多後書4:17-18)。
在不確定的時代,我們的信心可以是最有效果的。當我們的信心受到考驗時,要麼我們在擔心中變得不義,正如我們所看到的,甚至以叛教告終,要麼我們相信神,將我們的手放在祂的手中。
如坎伯·摩根(Campbell Morgan)說:讓我們「看神在基督裡,再看這個時代。」4
蘇帕克博士(Dr Patrick Sookhdeo)
巴拿巴基金會國際事務總監(International Director, Barnabas Fund)
1 倫斯基(R. C. H. Lenski),希伯來書信和雅各書信的解釋(The Interpretation of The Epistle to the Hebrews and The Epistle of James, Minneapolis, Augsburg Publishing House), 1966, p. 373.
2 潘麥(Ray Palmer)接受基督的異象後於1830年寫這詩歌
3 坎伯·摩根(G. Campbell Morgan),信心的凱歌(The Triumphs of Faith),London, Pickering & Inglis Ltd, 1944, p. 14.
4 坎伯·摩根(Campbell Morgan),p. 128.
這篇文章翻譯自在線文章「Faith in uncertain times」