工作很難找，安逸的生活消失了

Neil MacFarquhar倫敦國際先驅論壇2001年8月27日

吉達 （ JIDDA ） - 國家餅乾糖果公司的管理人員勸誘年輕的沙地人進入一個每日生產三十萬包餅乾的裝配線工作，他已學習到要維持某程度的靈活性 - 和忍耐。

一名沙地人拒絕穿著工作服，生怕熟人駕車看到他並開玩笑說，他必須逃避那些尋找非法移民的巡邏警察，這會令他感到尷尬。另一個人不喜歡每年只得起薪點六千美元薪金的工人頭銜，他想告訴他的新娘自己是一位技術員。第三個人強調自己屬於管理層，不是生產組。

一名管理這家工廠的新西蘭人 William Menzies 說： 「有一個在我們廠房工作的沙地人跑來跟我說： 『為甚麼不讓我做主管呢？我有大學文憑，卻與來自尼泊爾、巴基斯坦和印度的人一起工作。』 這是一個抱錯誤期望的例子。」

有一個根深蒂固的印象不幸地滲透了沙地的社會，人們以為一個表面上有無限石油儲存的國家，永遠都會那麼富裕。但是安逸的生活逐漸消失。沙地阿拉伯面臨其他發展中國家的問題，且有過之而無不及有，而年輕的沙地人要面對的事實，就是他們必須做實際的工作 - 如果他們找到的話。

這個國家面對障礙重重的轉變，1980年代出生的那一代仿彿過著中了彩票般的生活。那個年代的人得到每個月的生活津貼入讀大學，而畢業後保證會找到一份朝十晚二、薪金優厚的政府工作，基本上可以讓他無所事事地安坐家中。

現年五十一歲、身為國王的外甥和沙地阿拉伯投資局的局長的 Abdullah ibn Faisal 王子說： 「有一個阿拉伯詞語叫 itikali，意思是說你總是希望別人為你做一些事情，就像現在，有一些沙地人不想工作。他們變得懶惰，被寵壞了。」

沙地阿拉伯曾經設法幫助每一個人實在地脫離貧窮。但是今天，就算油價高升，石油收入也不會無限地擴充，而相當重要的原因，是因為有了更多的公民去分配這些收入。嬰兒爆炸期的這一代正在捲入兩個人爭一份工作的工作市場裡。鑒於一千四百萬沙地人中，有一半是十八歲以下，前景只有變得更為不妙。

傳統上，負責統治的王子們以花錢來處理國家的問題，但這已經無法再平穩運作。但是沒有人想像到有甚麼可以取代它。結果，沙地阿拉伯成為一個不安的國家，不確定怎樣向世界 - 特別是西方國家 - 大大地開放自己。

突然間，這個王國為了令經濟增長，必須設法放寬它嚴厲的作風。它必須重建大膽壯觀的基建項目，包括建立在沙漠中的宏偉的飛機場、高速公路和電話亭。需要電力和水來確保供電穩定和水源分配充足。

自從發現了石油，沙地阿拉伯富有起來，但這個國家禁慾主義的伊斯蘭基礎令它感到不安。石油財富容許沙地人生活在一種獨特的兩極狀態中。世俗的商人階級生活在他們自己的世界中，熱心的信徒也有他們自己的世界。在這兩群人有所衝突的地方，法規存在灰色地帶。保險業 - 是宗教所不信任的，因為他們相信真主 （神） 許可意外發生 - 存在於正式的法律以外，因為諸如商業之類需要依賴它。但是婦女的衣著仍然受到禁制，因為方便還沒有超過宗教的反對力量。

六十八歲的吉達商人黨主席 Wahib Binzagr 說： 「人們忽視、不認識、或者假裝不認識的一件事，就是沙地阿拉伯不是一個普通的伊斯蘭國家。它是所有伊斯蘭國家的中心地帶。但是我們必須選擇，到底是要與世孤立，還是成為世界的一分子。」

有兩張與眾不同卻生動的照片，最近刊登在沙地阿拉伯主要的商業報紙上。每張圖片都有一名穿著稍微有點像外國人的年輕人，正把車門打開，把行李搬進吉達的君悅麗晶酒店內。一個從事酒店侍者工作的吉達年輕人成了頭條新聞。.

最高經濟委員會總幹事 Abdulrahman Tuwaijri 說： 「我們現在最大的挑戰就是人口的增長；有許多正在長大的年輕人。我們需要學校、醫療保健和工作。」

五年前通過的法令，期望能夠逐步削減數百萬外籍勞工的需求。根據此法律，在任何行業中沙地勞工的比例每年都必須增加百分之五，因此到了這一年，每間公司必須有四分之一的雇員是沙地人。

但這種情形沒有出現。有一些雇主，例如銀行，很容易超過這個新標準。但是那些部署數千名清道夫的公司，實質上沒有雇用沙地人。廠房設在吉達的國家餅乾糖果公司是一個典型的例子；那裡有五十多位沙地工人，佔百分之十一，可是若要嚴格遵守法規的百分之二十五，就需要有一百一十名沙地人。這家工廠及其姊妹公司的人事部總經理 Mohammed Kadi 說： 「如果我每年雇用二百名沙地人，我發覺至少會有一百五十人離職。」

管理人員卻覺得到人們冷淡的工作態度開始減退。沙地阿拉伯平均國民所得在1980年代早期超過二萬八千美元，比得上美國的水平。從那時以來，沙地本土人口幾乎翻倍，增加到一千四百萬，但平均國民所得卻減少到七千美元以下。

抱著希望的工人不會再開口就問有關地位 - 例如他們的辦公室有多大 - 的問題。去年利雅得的軍事大學刊登廣告聘請十個人，有幾名抱著希望的應徵者在搏鬥中受了傷，這是因為現場有一千多人。

在十年前，沒有公佈失業人數。現在官方公佈的失業率是百分之十八。每年約有十萬名年輕人加入勞動大軍，然而公營與私營部門每年創造大約五萬個職位。

雇用女性的障礙是不容忽視的。法律要求把異性分開，在工廠裡面，這就需要有分開的生產線、分開的出入口和其他設施。只有少數比率受過教育的女性離家工作，而大部分女性在醫療和教育界工作。許多女性渴望有更多的機會。

官員們依然滿懷希望。

負責促進旅遊工業的 Sultan ibn Salman 王子說： 「我們沙地阿拉伯政府不承認有人失業，這主要是因為工作是存在的。有六、七百萬外籍人士在本國工作。沙地人可以從事許多這樣的工作。」